ARA（花生四烯酸）隶属于Omega-6家族的多不饱和脂肪酸，在人体组织中的分布非常广泛，是细胞构成的基本
成分之一，在大脑、血小板、中性粒细胞、肝脏和肌肉等组织中均存在。
多不饱和脂肪酸（PUFAs），尤其是ARA，通过作用细胞的离子通道、酶的活性、以及细胞的凋亡等而影响着新
生儿的生命健康。
研究发现，早产儿的疾病发生率与血液中较低的ARA和DHA含量有关，而在早产儿奶粉中添加DHA和ARA后，新
生儿的视力、注意力和大脑认知得到提高。和DHA一样，ARA在人乳中含量相对较高，在牛奶中较少。
鉴于ARA对婴幼儿新陈代谢尤其是大脑神经系统的重要作用，世界卫生组织（WHO）建议在婴配奶粉中添加ARA。
我国的婴儿配方食品法规GB 10765规定，如果婴配奶粉中加入了DHA，至少要添加相同量的ARA。